L'État d'Israël va commencer à émettre des cartes honorifiques aux soldats qui auront réalisé au moins les 85 % de leur service militaire. Cette initiative commencera le mois prochain. Elle s'inscrit dans le cadre d'une série de mesures prises par Tsahal pour essayer de renforcer la motivation des jeunes Israéliens à faire leur service militaire. En effet, les statistiques montrent que plus d'un quart des jeunes gens en âge de faire l'armée évitent de s'engager, soit parce qu'ils sont orthodoxes, soit pour des raisons physiques, psychologiques ou sociales – véritables ou feintes.
Les analystes attribuent cette chute de la motivation aux facteurs suivants :
1.Une hausse du matérialisme dans la société israélienne.
2.Le rôle de Tsahal dans l'expulsion de Juifs de leurs maisons pendant le démantèlement du Goush Katif en 2005,
3.La deuxième guerre du Liban, qui aux yeux de la plupart des Israéliens a porté un coup sévère au prestige de Tsahal.
La carte donnera droit à divers avantages, qui n'ont d'ailleurs pas encore été précisés. Il y aura trois sortes de cartes : une carte dorée pour les combattants, une carte argentée pour ceux qui ont un rôle soutenant les combattants et une carte cuivrée pour les autres. Certains soldats recevront une carte portant également une étoile : sont concernés les officiers, les volontaires, les femmes qui auront servi trois ans (au lieu de deux), les soldats qui auront excellé et ceux qui auront reçu une médaille, ainsi que certains soldats non combattants, mais qui auront joué une rôle important, comme les programmateurs, les assistants médicaux et les formateurs des camps d'entraînement (pour les soldates).
« Le service militaire est un laissez-passer dans la société », a expliqué le colonel Tziki Sela, chef du département de planification et de l'administration des effectifs. Et d'ajouter : « Quiconque aura donné plus recevra plus. »
Les soldats qui n'auront pas complété au moins 85 % de leur service militaire recevront une carte ordinaire de sortie de l'armée, comme auparavant.
Les statistiques de Tsahal montrent qu'environ 7 000 jeunes gens par an échappent au service mitaire. En 2007, 27,7 % de l'ensemble des jeunes gens en âge de faire le service ne se sont pas engagés. En 1991, il n'y en avait que 18,2 %. En ce qui concerne les jeunes filles, 43,7 % des filles en âge de faire l'armée ne se sont pas engagées en 2007, par rapport à un pourcentage de 32,8 % en 1991. Pour les jeunes filles, il est relativement facile d'échapper à l'armée car il leur suffit de déclarer qu'elles sont religieuses. Les jeunes gens religieux sont appelés au service, mais peuvent le repousser tant qu'ils étudient la Torah. Les autres se font faire des dispenses par des médecins ou des psychologues.